Documentation Austin Mini

L'histoire,la vie du créateur : John Cooper

Le concepteur



Charles Newton Cooper quitta l'école à l'âge de quinze ans pour faire de sa passion son
métier : la mécanique automobile,plus particulièrement dans les préparations de
voitures de course. A la fin de la première guerre mondiale il acheta avec ses
quelques économies un garage à Surbiton. En 1922, il se maria et eut un fils,
John Cooper. Comme son père, il quitta aussi l'école à l'âge de quinze ans pour
aller travailler dans le garage paternel. Après la deuxième guerre mondiale ils
montèrent une formule 3 qu'un de leurs amis avait dessinée à même le sol. Par la
suite cette voiture gagna de nombreuses courses. En 1949 les Cooper réalisèrent
leur première sportive biplace.

En 1952, John Cooper se consacra à la construction d'une formule 2 de 2 litres de
cylindrée, certes moins puissante que les Ferrari, mais particulièrement
efficace dans les petits circuits. Un an après la sortie de ces modèles, il créa
un nouveau modèle avec un moteur de Jaguar.




En 1959, John Cooper en manque de moyens pour se procurer des moteurs plus
performants pour sa formule 1, décide alors de chercher les performances
ailleurs. Il revoit entièrement le châssis. Grâce à la voiture de John Cooper,
Brabham arriva premier à Monaco et en grande Bretagne, deuxième en Hollande et
troisième en France et en Italie. Cela valut au pilote australien le titre de
champion du monde en fin d'année. En 1962 les couleurs de la firme Surboum
furent défendues par McLaren. Brabham ouvrit son propre atelier ; l'écurie eut
pas mal de difficultés face à Ferrari et à Lotus. De plus Charles Cooper mourut
d'une grave maladie à peu près a la même époque laissant ainsi l'atelier à son
fils. Il faut quand même noter que Bruce McLaren fit partie de l'équipe Cooper
jusqu'en 1965, puis il décida de devenir son propre constructeur. Le succès le
plus connu de John Cooper est celui de la Mini Cooper.





Malheureusement John Cooper nous a quittés le 24 décembre 2000, laissant
derrière lui quelques grands noms de la course automobile, ainsi que de
grandes écuries. L'atelier Cooper a fermé ses portes à cause de la perte de
notoriété de la marque et de déboires financiers.